Dé reden om naar de beroemde badplaats Brighton af te reizen, is wat ons betreft de Volk’s Electric Railway. Je stapt in naast de Brighton Pier uit 1899 en rijdt langs het kiezelstrand en de zee in de oudste nog werkende elektrische spoorlijn ter wereld.
Wat is er te doen?
De eerste trein reed hier in 1883. Niet alles ging – vooral ook financieel – van een leien dakje voor Magnus Volk, de bedenker van de spoorlijn, maar toch werd de lijn steeds uitgebreid.
De Victoriaanse tijd was zoals bekend een tijd van vooruitgang en gedurfde experimenten. En Magnus Volk was al een creatieve pionier op het gebied van elektriciteit voor hij deze spoorlijn creëerde, maar toch was zijn “Daddy Longlegs” een bijna ongelofelijke constructie. Deze trein in de vorm van een boot reed over rails op de zeebodem en stak boven het water uit op hoge stelten. Helaas was dit vervoermiddel geen lang leven beschoren. Je vindt er gelukkig nog wel informatie over in het bezoekerscentrum in het startpunt van de VER (Aquarium Station, bij Sea Life).
Nog meer fascinerende foto’s en geschiedenis vind je in de bezoekersgids Volk’s Electric Railway, die je in het bezoekerscentrum kunt kopen. In dit boek kun je ook meer lezen over het uitgebreide restauratietraject van de spoorlijn die de tand des tijds wél heeft doorstaan – en waar je tot op de dag van vandaag een rit mee kunt maken.
Leestip
Volk’s Electric Railway : a Visitor’s Guide (taal: Engels)
