Wanneer je een reis voorbereidt naar de Italiaanse Rivièra, de regio Ligurië of de stad Genua, kun je er niet omheen: de Cinque Terre. Deze vijf felgekleurde dorpjes tussen kliffen en zee zijn over de hele wereld een geliefde bestemming. De beste manier om ze te bereiken, is met de trein!
Wat is er te doen?
De vijf dorpjes die de hoofdrol spelen in de kustregio tussen Levanto en La Spezia zijn, van het noorden naar het zuiden: Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola en Riomaggiore. In 1874 werd de spoorlijn geopend die de dorpjes voor het eerst met elkaar verbond, langs de kust en onvermijdelijk ook door tunnels.
Van oudsher liepen er tussen de dorpjes alleen voet- en ezelpaden. Die vormen ook nu nog een uitgebreid netwerk van wandelroutes, waarover je actuele informatie kunt vinden op de officiële website van het Nationale Park. Specifiek de Sentiero Verde Azurro is een begrip. Onderdeel van deze wandelroute is ook de Via dell’Amore, die na jaren van reconstructie onlangs heropend werd. De wandeling van een halfuur langs de kliffen en de zee tussen Manarola en Riomaggiore is een erg toeristische bestemming. Maar wist je dat dit pad oorspronkelijk werd aangelegd om de spoorlijn aan te leggen?
Wij wandelden het deel van de Sentiero Verde Azurro tussen Monterosso al Mare, het grootste en naar onze mening minst idyllische dorp, en Vernazza. De route liep hoog boven de kust, door wijngaarden en langs olijfbomen en watervallen. Alleen al de binnenkomst in een van de Borghi più belli d’Italia was de 2-3 uur klimmen en klauteren waard! Vernazza is zonder twijfel het meest fotogeniek van de vijf dorpjes en hier is voor toeristen veel te doen. De trein stopt zelfs recht boven de hoofdstraat met horeca en winkeltjes – maar het is daardoor ook minder authentiek.
Het tegenovergestelde geldt voor het volgende dorpje. Corniglia ligt als enige niet aan zee, maar hoog op de rotsen. De stevige klim vanaf het station wordt beloond met smalle straatjes die veel minder platgelopen zijn, en met prachtige uitzichten over de omgeving. In Manarola en Riomaggiore leiden tunnels vanaf het station naar het centrum. De straten rond het water liggen vol bootjes. Je kunt desgewenst via het water door- of terugvaren naar een van de vele andere bestemmingen langs de Ligurische kust. Misschien wel naar een van de OV-bestemmingen hieronder?
Wij vonden de Cinque Terre al met al het bezoeken waard als combinatie van wandelen en treinhoppen in een prachtige natuurlijke omgeving. De dorpjes zelf vonden we niet bijster interessant ten opzichte van andere Italiaanse bestemmingen, en goed op één dag te verkennen. We waren vooral erg blij om hier buiten het seizoen te zijn. Nog steeds waren er behoorlijk wat toeristen op de been.
Voor de OV-fans
De Cinque Terre liggen aan de reguliere spoorlijn tussen Genua en Pisa. Tussen de dorpjes rijden frequente Cinque Terre Express-treinen. Met de kaart Cinque Terre Treno MS kun je onbeperkt reizen en krijg je tevens toegang tot de wandelpaden, WiFi en toiletten. De prijs is afhankelijk van de drukte, zie daarvoor de informatie en de kalender op deze pagina. Er is ook een goedkopere kaart verkrijgbaar, waarin de trein niet is inbegrepen. Voor toegang tot de Via dell’Amore moet je een supplement kopen. Alle tickets zijn verkrijgbaar via de eerdergenoemde website van het Nationale Park, of in de informatiepunten op de stations.
In het naburige Levanto begint een fiets- en wandelpad naar Framura dat de voormalige spoorlijn volgt. Het traject werd verlegd om het te verkorten. In La Spezia is een spoorwegmuseum gevestigd. En de dichtstbijzijnde grote stad, Genua, is werkelijk een droom voor OV-fans. Je leest er binnenkort alles over op onze website.
