“Parochie van de Heilige Maria”, dat betekent het Welshe “Llanfair”, een plaatsnaam die vaker voorkomt in Wales. Om de plaats op het eiland Anglesey te onderscheiden van zijn naamgenoten, werd “Pwllgwyngyll” toegevoegd. Dé reden om deze plaats te bezoeken, is de officiële naam. Want tegenwoordig staat dit dorp bekend als… Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch.
Wat is er te doen?
“Parochie van de Heilige Maria in het dal van de witte hazelaar bij de snelle maalstroom en de parochie van de Heilige Tysilio bij de rode grot”: deze uitgebreide naam werd door de Victorianen bedacht. Het doel: de langste stationsnaam van het land. En daarmee toeristische inkomsten!
Vandaag de dag heeft “Llanfairpwll” of, nog korter, “Llanfair PG”, nog steeds de langste plaatsnaam van het Verenigd Koninkrijk – en zelfs van heel Europa! En dat trekt ook vandaag de dag nog bezoekers, van over de hele wereld.
De naam is ook meteen de voornaamste attractie van het dorp. Naast het station is een uitgebreide souvenirwinkel. De Welsh cakes zijn zeker niet te versmaden, maar je koopt ze voor veel zachtere prijsjes in de reguliere supermarkten! Op en rond het station is verder niet veel te beleven – behalve (poserende) mensen kijken.
Zelfs treinen stoppen hier alleen op verzoek, dus informeer de conducteur tijdig dat je wilt uitstappen en meld je bij de juiste deur: vanwege het korte perron gaan alleen bepaalde treindeuren open. Anders kom je uiteindelijk terecht op eindpunt Holyhead, waar veerboten naar Ierland vertrekken (ook leuk). En laat je voor de terugreis duidelijk zien aan de aankomende trein.
P.S. Omdat de officiële stationsnaam beperkt is tot “Llanfairpwll”, vind je tegenwoordig het station met de eigenlijke langste naam van het Verenigd Koninkrijk bij het vliegveld van Cardiff. Maar dat is natuurlijk veel minder leuk om te bezoeken…
