De Litouwse hoofdstad Vilnius kreeg een treinstation aan de route van Warschau naar Sint Petersburg – bij de aanleg was dit een van de belangrijkste spoorlijnen in het Russische rijk. Het oorspronkelijke station van Vilnius werd vernietigd in de Tweede Wereldoorlog. Het huidige complex stamt uit de Sovjetperiode en is een imposante maar ook een wat macabere herinnering aan dit totalitaire regime.
Wat is er te doen?
Het station is wel erg groot uitgevoerd en daarom bood het genoeg ruimte om er het Litouwse spoorwegmuseum te vestigen. Dit bestaat uit twee gedeeltes. Het ene deel van het museum is een binnenexpositie in het stationsgebouw. Als je de bordjes volgt vanuit de stationshal, kom je bij een uitgebreide tentoonstelling over de aanleg en de werking van het spoor in Litouwen. Het museum doet vaak erg modern en ‘gelikt’ aan. Er zijn bijvoorbeeld VR-brillen waarmee je een kijkje kunt nemen in treinen uit verschillende periodes.
Het viel ons ook op dat er veel aandacht wordt besteed aan het ‘Rail Baltica’-project: de hogesnelheidslijn die momenteel wordt gerealiseerd van Polen via Litouwen en Letland naar Estland, misschien zelfs door naar Finland!
Het andere deel van het museum vind je buiten op het emplacement aan de achterkant van het station. Via de loopbrug (met mooi uitzicht over de arriverende en vertrekkende treinen) kom je bij de laatste perron, waar historische locomotieven, rijtuigen en wagons zijn opgesteld. Je mag ook afdalen naar de sporen, om daar op je eigen tempo tussen treinen rond te dwalen.
